Les recoins de cette prison étaient assurément crasseux. Une brume épaisse flottait dans les airs sans nul autre repère que les flammes rouges des torches en bois. La vision y était certes difficile par moment, mais l'écoute était quant à elle intenable. Le crépitement des flammes assourdissait les prisonniers en une litanie sadique, tels des lamentations provenues d'un lointain passé. Certains ninjas braillaient encore, d'autres affichaient traditionnellement un air pensif à même ces lèvres sèches. Mais à quoi bon pleurer? Tout ceci n'avait aucun sens. Il suffisait de porter un court instant son regard sur le vaste de cette allée dallée pour se rendre compte que personne ne viendrait porter leur aide à ces contrerévolutionnaires.

Qui sauverait des gueux? Des roturiers? D'un commun accord, cet homme comprenait parfaitement cette vision, quand bien même son ancienne réalité s'avouait aujourd'hui renversée. La roue tourne, comme on dit! Oui, telle était la vision d'Akegarasu Rei.  

Tandis que le bâtiment était laissé à l'abandon, la venue des gardes sembla aussitôt chasser la morosité de ces lieux. Les voix se transformaient en phrases, les phrases en conversations très courtes. C'était en somme un bref échange social qui leur valait cette étrange impression; celle d'être un homme. Et en voilà un chemin compliqué, "être un homme"... Un léger raclement de gorge de la part du Corbeau eut valu toutes les attentions du monde: ce fut donc à ce moment précis qu'on lui tendit ni mieux ni moins qu'un bol de riz avec quelques morceaux de poissons. Le rictus et les dents blanches du ninja dans cette lourde pénombre ne risqueraient pas de s'enfuir de son esprit, tant celui-ci narguait l'honneur de l'Akegarasu et érodait les sceaux de sa colère.

"C'est l'heure de ta bouffe, monsieur le Corbeau!" Une paire de billes noires luisait avec plus d'ardeur. Si un regard pouvait tuer ou ensorceler, alors Rei ne serait plus de ce monde grâce à ce brave homme! Les lèvres du Jonin s'étirèrent à cette pensée. Après tout, une moquerie de temps à autre ne faisait jamais de mal. "Qu'est-ce t'as à sourire? Ca te fait bander d'être entre deux barreaux? Tu serais moins guilleret non, si je t'apprenais que le Mizukage va demander à te voir?"

D'une main alerte, l'homme Akegarasu tendit la main vers ce plateau, agrippa son rebord et l'approcha tout près de lui. Délicatement, son dextre s'était posé sur ces deux baguettes qui entreprirent derechef leur décorticage. Riz d'un côté, poisson de l'autre. Même en tant que bon commerçant, qui pouvait bien connaître la qualité de ces poissons qu'ont leur offraient si gracieusement? Mais ni lui, ni même cet homme n'était là pour remédier aux soucis d'hygiène des cachots, alors tout naturellement, son esprit entreprit sa propre gymnastique: plusieurs hypothèses s'étalèrent pendant ce moment de réflexions.

Pourquoi venez-vous donc, "vous"?

"C'est bien aimable à vous de vous enquérir de mon état mental, surtout si une telle visite a lieu d'ici peu. Le prestigieux Gokushi Hitoya...Et qu'a-t'il à me dire, ce cher Mizukage?" Assis à même sa planche en bois, le Jonin s'était penché vers l'avant afin de mieux écouter son geôlier. Malheureusement, rien ne traversa les lèvres de son vis-à-vis, pas même l'ombre d'une révélation croustillante. Dommage, Rei resterait donc à une conclusion bien trop courte et tout à la fois significative: "le Mizukage n'était pas trop loin". Comme quoi, cet homme que l'on dénommait Gokushi Hitoya pouvait être intelligent. "Oh! Excusez-moi. J'oubliais que prendre la tête de toute une armée signifiait garder ses secrets loin des oreilles peu entraînées et des langues peu avisées, qu'importe le statut social."

Un lourd coup frappa contre les barreaux, mais ce fut un cri de déni et de regret intense qu'émit le géôlier. Ce dernier frotta son pied endolori avant de s'éloigner petit à petit, la mort -ou la honte- dans l'âme. Pauvre chose. Quelque part, et quand bien même l'approche n'était pas immédiate, cette visite l'intriguait et l'intriguerait probablement pendant un long moment. De son côté, Rei gardait son calme, en une attente quasiment religieuse.

Lentement, ce fut l'œil du Jounin qui alla darder les opportunités, peser le pour et le contre. Frôler l'avis et l'affirmation. Dans son esprit, l'amalgame n'existait pas. Les traits, les tics d'expression, tout ce qui pouvait bien se manifester sur le visage du Mizukage seraient un aveu. C'était ainsi qu'il prendrait part à sa joute verbale. Par réflexion, oui. Mais aussi par la force d'une observation. Rei n'avait guère le choix de toute évidence, les barreaux de ces lieux entravaient déjà ses gestes et ses manœuvres. Mais peu importait, le Corbeau était l'un de ces soldats devenus trop froids à force d'expression. Et c'était là son vrai visage, précisément. En outre, les aiguilles avaient défilé depuis plusieurs jours sur l’horloge naturelle de leur pays, mais la patience le gagnait simplement un peu plus chaque jour. Mieux valait étudier les lieux avant de se montrer trop engageant.

Un sourire matois s'esquissa brièvement sur ses lèvres, avant que celui-ci ne revienne à son état initial. Un stoïcisme presque effrayant, si l'on passait des joyeux lurons ruraux à des gens comme "lui". Des habitués à l'adrénaline, tant celle-ci les avait plus d'une fois droguée au cours de leur vie.

Et vous, de quelle catégorie faites-vous partie? C'était la question qui se posait silencieusement à ceux qui le croisait. Mais Gokushi Hitoya était l'un de ces rebelles qui ne mentait pas en guise de premières paroles. Une honnêteté qui frôlait une assurance touchante. Cela ne manqua pas de lui arracher un rictus austère, cynique, mais jamais grossier. Une pointe de politesse que l’on tendait souvent à remettre en question.

"Si ce contrôle vous paraît aussi étendu, assez pour englober les trois grandes manifestations intangibles du pouvoir, alors ne vous y fiez pas comme votre prédécesseur. Ne les pensez pas déjà toute acquise sur la tête d'une population à peine sortie d'une catharsis. C’est fictif et ça le reste bien souvent. "

Fictif ou réel, pour peu que tous y ait une croyance. Ah, la jeunesse au pouvoir, en marche vers son ascension…La facilité entacherait probablement ses premières minutes de gloire, tant qu’on ne complotait pas déjà contre sa tête. Par jalousie, par aigreur, par désespoir. Par amitié. Par amour fraternelle ou autres conneries dans le genre. Peu importait. La mode variait régulièrement. Finalement, peut-être dépendait-elle totalement du goût de la gente, autant que ce surnom…  « kitsch ».  Ce fut d’un sourcil relevé qu’il marquait son écoute.

« J’ignorais que vous aviez un goût pour les histoires qui se terminent par une condamnation. Qui plus est celle que vous connaissez déjà certainement par écrits. »

Il ne roula pas des yeux par exaspération, pas plus qu’il ne laissa entrevoir l’ombre d’un ennui. Mais même pour lui, c’était une évidence : il y avait eu droit à cette fiche récapitulative, lorsqu’il avait condamné son frère. Un haussement d’épaules vint pourtant briser cette alchimie accusatrice. Quelque part, il ne le prenait pas à mal. Le rituel se perpétuait et la roue tournait toujours avec plus de ferveur. Suffisamment pour lui tirer quelques mots, quelques pages de son histoire sans broncher. Le commerçant se prenait au jeu.

« Malgré tout, je suis un peu ce que ce fameux « surnom kitsch » décrit sans même le savoir. D’abord un Origami, et puis un Corbeau en adjectif. J’ai commencé à plier le papier avant de m’entraîner aux invocations et à la maîtrise des corbeaux, certainement par esprit de contradiction. J’aime faire les choses autrement. Et proprement. Avec plusieurs destinations. »

Ce qui ne l’empêcha pas de bifurquer sur le second chemin, une fois la première exploitée…

« Voyez-vous, je suis devenue commerçant par la vie et par la voie des mers. Par devoir aussi, mais c’est une valeur trop souvent inculquée pour qu’on puisse se l’approprier nous-même. »

La dure tâche du devoir. Après le décès d’un frère, il paraissait peu étonnant que le cadet reprenne l’affaire, tête haute. « C’est le devoir oui ! » murmurait-on d’une voix froide. Un peu comme celle qui résonnait entre les murs froids de sa cellule ; la sienne.

« Bien sûr et comme vous le savez, je suis également et surtout Jounin. Ce qui faisait de moi quelqu’un de profondément attaché à sa patrie et son... Comment dit-on déjà ? Ah oui. Ses enjeux. C’est ainsi que j’ai pris part à la révolution du côté que j’ai toujours servi techniquement. »

De cela, Rei ne le démentait pas. Il l’avait fait, il avait explosé librement ce que bon lui semblait. Et les hommes l'avaient attrapé et la prison l'avait accueilli. Après tout, il y avait bien eu une « terreur » dans ce clan. Une terreur qui leur avait valu ce nom de famille, et une réputation familiale épouvantable. Il n’y avait rien de pire que les proches pour eux...Cela leur valait bien souvent de mourir jeune.

« Mais la seule question c’est :  y croyez-vous ? » Il n’excluait pas que ses dires étaient pour le moins contradictoire, lorsqu’on y regardait de plus près… « Moi-même, je ne suis pas sûre si ma réalité est celle d’aujourd’hui…Les semaines passent vites, parfois trop pour se rendre compte des changements exercés sur une ville. »

Après tout, les secondes filaient et même si les émotions trop vives l’avaient quitté depuis ce jour d’émeutes, son esprit réfléchissait encore vis-à-vis de Kiri, autrefois si déchirée…